Rubella (röda hund)

Rubellavirus är ett litet (60-70 nm), sfäriskt, höljeförsett RNA-virus. Rubella har människa som enda värd och kan vad man vet inte spridas med insekter. Däremot kan kongenitalt infekterade barn utsöndra stora mängder virus under lång tid i urinen, vilket är en viktig källa till smittspridning. Rubellavirus, som tidigare rapporterats förekomma i endast en serotyp hos människa, har nyligen visats innehålla åtminstone två genotyper och ett flertal genovarianter.

Klinik:

Viruset sprids via droppsmitta, och efter 2-3 veckors inkubationstid ses ett milt makulöst utslag över bål och armar. Ansiktet får ett 'väderbitet' utseende. Ett typiskt fynd är svullna lymfkörtlar som lätt kan palperas i nacken. Symtomen viker på en vecka, men komplikationer förekommer i form av artrit och encefalit. Det största medicinska problemet med rubella är dock utan tvekan virusets fosterskadande effekt. Om mamman drabbas av primärinfektion under första trimestern kan fostret utveckla missbildningar och utvecklingsstörningar. Vanliga skador på ögonen är katarakt och retinit. På hjärtat ses missbildningar och öppetstående ductus arteriosus. Mental retardation förekommer efter tidig infektion, medan neurogen hörselnedsättning kan induceras vid infektion under andra trimestern.

Diagnostik:

PCR-metodik finns tillgänglig hos SMI. Isolering sker med s.k. interferenstest.  Isolering på urin kan vara positiv under flera år hos fall av kongenital rubella. Serologi görs med kommersiella ELISA och används  numera för screeningundersökning av gravida med avseende på rubellaimmunitet. IgM-analyser finns för diagnostik av akutinfektion.

Behandling och prevention:

Vaccinering har införts för att förhindra fosterskador. Ett levande försvagat rubellavirus ingår i MPR-vaccinet, som dock inte får ges under graviditet. Kvinnor vars rubellaserologi utfaller negativt vid screeningundersökning vaccineras istället efter förlossningen. Redan nu är många gravida immuna efter sin vaccination i 6:e klass och antalet rubellaskadade barn har därför sjunkit kraftigt under senare år. Antiviral behandling finns ännu inte.